Pau

Section Paloise, vaak eenvoudigweg aangeduid als Section of Pau, is een professionele rugbyclub gevestigd in Pau, Frankrijk. Ze nemen deel aan de Top 14, de hoogste rugbydivisie van Frankrijk, en nemen ook deel aan de EPCR Challenge Cup.

Hun thuiswedstrijden worden gespeeld in het Stade du Hameau, na 80 jaar wedstrijden te hebben gehouden in het Stade de la Croix du Prince (1910-1990). De club heeft een indrukwekkende geschiedenis, met het behalen van de Bouclier de Brennus drie keer in 1928, 1946 en 1964, samen met het veiligstellen van de European Challenge in 2000.

Section Paloise heeft ook overwinningen behaald in de Challenge Yves du Manoir in 1939, 1952 en 1997. Daarnaast wonnen ze de Franse Pro D2-titel in 2015.

Als een formidabele aanwezigheid in het Franse rugby is de club een gekoesterd symbool geworden van de cultuur en het erfgoed van Béarn. Het officiële volkslied van Section Paloise is "Honhada," een traditie die begon in maart 2012.

Belangrijk is dat Section wordt gesponsord door het gerenommeerde Franse petroleumbedrijf TotalEnergies. Deze samenwerking heeft historische betekenis voor Pau, omdat het teruggaat tot de oorsprongen van Elf Aquitaine, voortkomend uit het Lacq-gasveld. Elf Aquitaine evolueerde vervolgens tot Total. Tot op de dag van vandaag behoudt TotalEnergies zijn aanwezigheid met kantoren in Pau, waar het een essentiële rol speelt als een van de belangrijkste werkgevers van de stad.

Verschillende recente Franse rugby-internationals, waaronder Imanol Harinordoquy, Damien Traille, Lionel Beauxis en Antoine Hastoy, begonnen hun professionele clubcarrière bij Section. De club heeft ook onderdak geboden aan rugbylegendes zoals Conrad Smith en Colin Slade uit Nieuw-Zeeland, terwijl Sam Whitelock van plan is zich aan te sluiten na het Wereldkampioenschap Rugby van 2023. De club ontwikkelt nu ook veelbelovende spelers, zoals Emilien Gailleton, Théo Attissogbe en Hugo Auradou.