Italië

Het Italiaans voetbalelftal is een team van voetballers dat Italië vertegenwoordigt in internationale wedstrijden. De bijnaam is La Squadra Azzurra (Het blauwe team) of het daarvan afgeleide Azzurri (Blauwen).

Italië werd viermaal wereldkampioen: in 1934, 1938, 1982, 2006 en tweemaal Europees kampioen in 1968 en in 2020. Een traditie binnen het Italiaans voetbalelftal is dat de speler met de meeste gespeelde wedstrijden voor het team, automatisch de aanvoerder is.

Ter gelegenheid van het honderdjarige bestaan van de Italiaanse voetbalbond speelde de Italiaanse selectie op 16 december 1998 in het Olympisch Stadion een vriendschappelijke wedstrijd tegen een FIFA-wereldelftal. Het duel onder leiding van de Franse scheidsrechter Rémi Harrel geldt als een officiële interland voor de Italiaanse bond; zo maakte aanvaller Marco Delvecchio zijn officiële debuut voor de Azzurri. Hij viel in de rust in voor Filippo Inzaghi (Juventus FC). Italië won de jubileumwedstrijd met 6-2 door treffers van achtereenvolgens Filippo Inzaghi, Eusebio Di Francesco, Diego Fuser en Enrico Chiesa (3). Voor het wereldelftal scoorden Gabriel Batistuta en George Weah.

Italië, ook bekend als de "Azzurri", is het Italiaanse nationale voetbalelftal dat onder auspiciën van de Italiaanse voetbalbond (FIGC) speelt. Het team is een van de meest succesvolle in de internationale geschiedenis, met vier gewonnen WK's (1934, 1938, 1982 en 2006) en twee EK's (1968 en 2020). Italië staat momenteel op de zesde plaats op de FIFA-wereldranglijst.

De Azzurri spelen hun thuiswedstrijden in verschillende stadions in Italië, waaronder het Stadio Olimpico in Rome, het Stadio Giuseppe Meazza in Milaan en het Stadio San Paolo in Napels. Het team staat bekend om zijn defensieve stijl van spelen, die vaak wordt omschreven als "catenaccio".

Enkele van de meest bekende spelers die voor Italië hebben gespeeld zijn onder meer Gianluigi Buffon, Paolo Maldini, Fabio Cannavaro, Alessandro Del Piero en Roberto Baggio. De huidige manager van het team is Roberto Mancini.